• Belgien (Gründungsmitglied 1949)
• Bulgarien (seit 2004)
• Dänemark (Gründungsmitglied 1949)
• Deutschland (Westdeutschland seit 1955, Wiedervereinigung Deutschland 1990)
• Estland (seit 2004)
• Frankreich* (Gründungsmitglied 1949)
• Griechenland (seit 1952, 1974 bis 1979 ausgeschieden)
• Island* (Gründungsmitglied 1949)
• Italien (Gründungsmitglied 1949)
• Kanada (Gründungsmitglied 1949)
• Lettland (seit 2004)
• Litauen (seit 2004)
• Luxemburg (Gründungsmitglied 1949)
• die Niederlande (Gründungsmitglied 1949)
  

  

  Karte mit den Mitgliedern der NATO, unterschieden nach ihrem Beitrittsdatum
• Norwegen (Gründungsmitglied 1949)
• Polen (seit 1999)
• Portugal (Gründungsmitglied 1949)
• Rumänien (seit 2004)
• Slowakei (seit 2004)
• Slowenien (seit 2004)
• Spanien* (seit 1982)
• Tschechien (seit 1999)
• die Türkei (seit 1952)
• Ungarn (seit 1999)
• Vereinigte Staaten von Amerika (Gründungsmitglied 1949)
• Vereinigtes Königreich (Gründungsmitglied 1949).

(*) Frankreich ist seit 1966 nicht mehr militärisch integriert, Spaniens Streitkräfte stehen in dem Verteidigungsfall nicht automatisch unter dem Oberbefehl der NATO. Island besitzt keine eigenen Streitkräfte.

1. Defensivbündnis ohne automatische militärische Beistandspflicht
2. Institution zur Bewahrung der westlich-liberalen Gesellschaftsordnung (politische, ökonomische, soziale und kulturelle Zusammenarbeit und Anerkennung demokratischer Prinzipien)

• oberstes Gremium, das nachdem Konsensprinzip entscheidet, ist der Nordatlantikrat: Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer
• Nordatlantische Versammlung: 188 Parlamentarier der Mitgliedstaaten
• Exekutivorgan: Generalsekretariat
• höchstes militärisches Organ: Militärausschuss (Stabschefs aller Bündnispartner) Vorsitzender ist seit Juli 2002 Harald Kujat, deutscher General
• Nordatlantischer Kooperationsrat seit 1991, seit 1997 Euro-Atlantischer Partnerschaftsrat: 46 Staaten (NATO und 20 Mitgliedern der Partnerschaft für den Frieden) => Zusammenarbeit mit osteuropäischen Staaten in der Sicherheitspolitik, Rüstungskontrolle, Demokratisierung

Die Mitgliedstaaten beraten sich in dem Nordatlantikrat . Dieser tagt normalerweise zweimal pro Jahr auf Ministerebene mit den 26 Außenministern der Mitglieder. Außerdem kommt er aber auch noch auf der Ebene von ständigen Vertretern mindestens einmal pro Woche zusammen. Die ständigen Vertreter sind zumeist Botschafter. Der Ständige Rat der NATO-Botschafter residiert in Brüssel.

Weitere wichtige Gremien der zweiten zivilen Ebene sind der Ausschuss für Verteidigungsplanung und die Nukleare Planungsgruppe, letztere ist zuständig für die atomstrategischen Entscheidungen.

Bei Beratungen, die militärische Beteiligung erfordern, tagen ca. 25 Mitglieder (d.h. ohne Frankreich) in dem "Ausschuss für Verteidigungsplanung" (DPC).

Weitere Ausschüsse wurden zwecks Arbeitsteilung vom Nordatlantikrat eingesetzt. Darunter sind die Ausschüsse für:

• Verteidigungs-Erhebung
• zivile Verteidigung
• Haushalt
• Politik
• Rüstung
• Fernmeldefragen
• Umwelt
• Wirtschaft
• Infrastruktur
• nukleare Verteidigung

Der Vorsitzende des Rats und der Ausschüsse ist der NATO-Generalsekretär. Er leitet ebenfalls das Generalsekretariat, das sich aus Angehörigen der Mitgliedstaaten zusammensetzt. Alle Beschlüsse der Ausschüsse wie auch des Rates werden einstimmig gefällt.

Höchstes militärisches Organ der NATO ist der Militärausschuss . Er besteht aus den militärischen Stabschefs der Mitgliedstaaten und berät den Nordatlantikrat. Auch gibt er die nötigen Weisungen an die Kommandobereiche.

Das militärische Hauptquartier für Europa, Shape, befindet sich in Casteau bei Mons in Belgien.

• bis 1967 Strategie der massiven Vergeltung (massive retaliation): Abschreckung
• 1967 Harmel-Bericht: Strategie der abgestuften Reaktion (flexible response) zur Vermeidung nuklearer Risiken; Triade von konventionellen, taktisch-nuklearen und strategisch-nuklearen Potentialen, neues NATO Selbstverständnis: Sicherheit = Verteidigung + Entspannung
• 1979 NATO-Doppelbeschluss: Nachrüstung von Mittelstreckenraketen in Europa + Verhandlungsangebot an die SU

• Gipfeltreffen 1997 in Madrid: Einladung zu dem Beitritt für Polen, Ungarn, Tschechien
• Partnerschaft für den Frieden, Brüssel 1994: Zusammenarbeit in militärischen und sicherheitspolitischen Fragen, Beitrittsperspektive
• Paris 1997 Grundakte mit Russische Förderation:
  • Beendigung der Gegnerschaft von NATO und Russische Förderation
  • Wandel der NATO von militärischer zu politischer Organisation
  • Ziel: gemeinsam dauerhaften Frieden schaffen
• Friedenssicherung in dem Rahmen der UNO:
  • ab 1992 Bereitschaft der NATO zu Out-of-area Einsätzen (Einsätze nun auch außerhalb des NATO-Territoriums möglich, z.B. in Jugoslawien oder Afghanistan), nach Ermächtigung durch den UN-Sicherheitsrat
  • Beteiligung an UN-Operationen in Ex-Jugoslawien
  • Umsetzung des Friedensabkommens von Dayton 1995 in Bosnien und Herzegowina
  • Umbau der NATO zur schnellen Eingriffsfähigkeit in Krisengebieten, größerer Flexibilität, Abkehr vom bipolaren Bedrohungsdenken
• aktive Kriegseinsätze
  • Luftangriffe gegen Jugoslawien während des Kosovo-Krieges
• Gipfeltreffen 2002 in Prag:
  • Einladung zu dem Beitritt für Litauen, Lettland, Estland, die Slowakei, Slowenien, Bulgarien und Rumänien, Beitritt 2004
  • Gründung einer Reaktionstruppe, der NATO Response Force (NRF) mit Land-, Luft- und Seestreitkräften für schnelle Einsätze
• Im Rahmen der Pläne der Vereinigte Staaten Amerika zur Invasion im Irak kam es in der NATO zu einer schweren Krise:

Bei der Frage, ob der Türkei präventiv Abwehrsysteme bereit gestellt werden sollten, damit sie sich in dem Fall eines Angriffes auf den Irak gegen eventuelle Gegenangriffe verteidigen kann, legten Frankreich, Belgien und Deutschland ein Veto ein. Dies führte zu einer Verstärkung der vorher schon vorhandenen transatlantischen Verstimmungen zwischen diesen Ländern und Russland auf der einen Seite und den Vereinigte Staaten Amerika und Großbritannien auf der anderen Seite. Unklar ist, wie sich dieser Riss durch das Bündnis auf seine langfristige Perspektive als aus Sicht der Vereinigte Staaten Amerika relevantes Militärbündnis auswirkt.

• Weitere Beitrittskandidaten sind Albanien, Kroatien und Mazedonien.

Auf Grund der veränderten geopolitischen Situation entschloss sich die NATO 1999 zu einer Veränderung der Konzeption. Dieses ist nötig geworden, da sich in der Zwischenzeit der Warschauer Pakt aufgelöst hat, die Wiedervereinigung Deutschlands erfolgte und zahlreiche nationale und lokale Krisen und Kriege am Rand des NATO-Gebietes entstanden. Die gestiegene Gefahr durch den internationalen Terrorismus seit 2001 kommt noch hinzu.

• Neben der zusätzlich als Hauptaufgabe bestehenden, kollektiven Verteidigung der Mitgliedstaaten treten neuartige Aufgaben, die auch außerhalb des NATO-Gebietes liegen können, in den Vordergrund. So z.B. die Stabilisierung der Situation in Osteuropa. Truppenkontingente der NATO stehen seit 1995 in Bosnien und Herzegowina (SFOR) und seit 1999 in Kosovo (KFOR).
• Die NATO setzt sich damit verstärkt für die Sicherung der Menschenrechte ein.
• Neben der Konfliktbewältigung unterstützt sie auch Konfliktverhütung.
• Sie fördert aktiv ein vertieftes Verhältnis zwischen den Bündnispartnern. Zu diesem Zweck dient die Partnership for Peace (PfP).
• Auch unterstützt sie die Bestrebungen Europas eine eigene Verteidigungsidentität aufzubauen.

• Die reine Verteidigungsfunktion wird durch die Möglichkeit zur Intervention in dem Falle von sicherheitsbedrohenden Krisen ergänzt.
• Das NATO-Gebiet erstreckt sich dadurch praktisch über die ganze Welt.
• Es besteht keine unabdingbare Bindung an ein UNO-Mandat mehr.

• Ermöglicht Out-of-Area-Einsätze der NATO auch unter Verletzung des Völkerrechts.
• Die Organisation steht nicht ca. in Konkurrenz zum UNO-Sicherheitsrat und der OSZE, sondern sieht sich auch deutlichen Meinungsunterschieden zwischen Mitgliedstaaten gegenüber. Daraus resultieren weitere Fragen nach der Zukunft der NATO nach 2003.

Die Haltung Russische Förderations zur zweiten Runde der NATO-Osterweiterung war nach wie vor kritisch. Man hatte bereits nachdem Beitritt der früheren Warschauer-Pakt-Staaten Polen, Tschechien und Ungarn in dem Jahr 1999 Kritik geübt. Estland, Lettland und Litauen sind die ersten NATO-Länder, die einst Teil der Sowjetunion waren.

Insgesamt bringen die sieben neuen Länder etwa 175 Tausend reguläre Soldaten und über 3 Tausend - zumeist veraltete - Kampfpanzer in das westliche Bündnis ein. Spitzenreiter ist Rumänien mit 87 Tausend Mann unter Waffen gefolgt von Bulgarien mit 42.500 Soldaten.

Wenige Wochen nach ihrem NATO-Beitritt wurden fünf der sieben Länder (Estland, Lettland, Litauen, Slowakei und Slowenien), sowie die bereits 1999 beigetretenen Länder (Polen, Tschechien und Ungarn) am 1.Mai 2004 auch in die Europäische Union aufgenommen. Bulgarien und Rumänien sollen 2007 folgen. Bis dahin gehören 19 von den 26 NATO-Ländern auch der EU an.

• Eintritt 1955, offizielle Wiederbewaffnung, dient zu dem Schutz vor einem Angriff der UdSSR
• General Johannes Steinhoff , 1971-1974 Vorsitzender des Nato-Militärausschusses
• General Wolfgang Altenburg , 1985-1989 Vorsitzender des Nato-Militärausschusses
• Manfred Wörner, 1988–1993 Nato-Generalsekretär
• General Klaus Naumann, 1996–1999 Vorsitzender des Nato-Militärausschusses
• General Harald Kujat, seit 2002 Vorsitzender des Nato-Militärausschusses
• 24 deutsche Generale und Admirale in wichtigen Positionen.
• 2700 von 14100 Soldaten in NATO-Dienststellen sind Deutsche

• 1955 als Bündnisarmee gegründet, d.h. keine nationale Führungsstruktur für den Einsatz. Einsatzverbände unterstehen in dem Bündnisfall alliierten Befehlshabern und sind der Nato für den Einsatz unterstellt. Einige Verbände vor allem der Luftwaffe und der Bundesmarine sind der NATO bereits in dem Frieden assigniert, werden jederzeit von ihr operativ geführt.
• Bis 1990 zur Verteidigung des eigenen Staatsgebietes konzipiert.
• Nach 1990 kein „Frontstaat“ mehr.
• Trotzdem Hauptaufgabe: Landesverteidigung und Bündnisverteidigung.

• seit 1960 an mehr als 130 humanitären Hilfsaktionen beteiligt
• seit Anfang 90er Jahre Teilnahme von deutschen Soldaten an friedenssichernden und friedenserhaltenden Missionen in Zusammenarbeit mit Verbündeten
• 1992-1996 SHARP GUARD , Embargo gegen das ehemalige Jugoslawien in der Adria durch Marineverbände, immer zwei deutsche Fregatten oder Zerstörer, außerdem Flugzeuge
• 1995 SFOR (Stabilisation Force in Bosnia und Herzegovina) 1.700 Deutsche
• 1999 Teilnahme an Luftangriffen in dem Krieg gegen die Bundesrepublik Jugoslawien (Kosovo-Krieg, Belgrad)
• 1999 KFOR (Kosovo Force) bis 4.700 Deutsche
• 2001 Operation „Essential Harvest“ in Mazedonien, Entwaffnung von albanischen Extremisten, 600 Deutsche
• seit 2003 Einsatz in Afghanistan zur Friedenssicherung
• seit 2003 Operation ACTIVE ENDEAVOUR in dem Mittelmeer zu dem Schutz des Seeverkehrs gegen terroristische Bedrohungen, deutsche Fregatten und Schnellboote

Siehe auch: Supreme Headquarters Allied Powers Europe, Geschichte Europas, Westeuropa, OSZE, Abrüstung

• NATO-Homepage (http://www.nato.int) (englisch)
• Grundlegende Dokumente der NATO in dt. Sprache (http://www.nato.int/docu/other/de/deutsch.htm)
• Das Auswärtige Amt der Bundesrepublik Deutschland mit Grundsatzinformationen (http://www.auswaertiges-amt.de/www/de/aussenpolitik/friedenspolitik/nato_unterbereich/index_html)
• Facharbeit zum Thema: Die NATO nach Zerfall des Ostblocks (http://www.lsg.musin.de/Geschichte/lkg/nato-nach-1991.htm)
• Bundeswehr homepage (http://www.bundeswehr.de)

• Bundeszentrale für politische Bildung
• Nato-Handbuch (http://www.nato.int/docu/other/de/handbook.pdf)